Japonia, rok 1865. Epoka samurajów i szogunów ma się ku końcowi - wkrótce na tron wstąpi cesarz Mutsuhito, zarządzi ekspresową modernizację kraju i odrzucenie "przestarzałych poglądów". Tymczasem jednak w świątyni Nishi-Honganji w Kiotto, siedzibie wojowników Shinsen, panuje nieskażony duch epoki Edo. W tej enklawie samurajskich wartości szkolą się wojownicy, których ambicją jest stanie na straży starych porządków. Obowiązuje dyscyplina, posłuszeństwo i honor. Porządek zapewniają surowe kary - za najmniejsze wykroczenie ogolone głowy samurajów spadają na wysypany białym żwirem dziedziniec świątyni. Rytm dnia młodych mężczyzn wyznaczają ćwiczenia kendo i surowy samurajski kodeks. Wojownicy są utrzymywani w stałej gotowości do walki. Na razie nie ma jednak żadnej wojny i w szeregach Shinsen rośnie napięcie. W tę gęstą atmosferę wkracza nowy rekrut Sozaburo Keno (Matsuda). 18-letni wojownik o niepokojąco dziewczęcej urodzie jest niebezpiecznym szermierzem i lubi widok krwi. Połączenie sexappealu Sozaburo ze śmiertelną aurą, jaką wokół siebie roztacza, działa na kolegów, na nawet na przełożonych, jak stężony afrodyzjak. Erotyczne ciśnienie rozsadza dyscyplinę, a w zastępy Shinsen wkrada się chaos. Jak stwierdza jeden z dowódców szkoły, mistrz Toshizo Hijikata (Takeshi Kitano), Sozaburo Keno jest po prostu za piękny...
produkcja: Francja, Japonia, Wielka Brytania
gatunek: Dramat, Kostiumowy
reżyseria: Nagisa Oshima
scenariusz: Nagisa Oshima
zdjęcia: Toyomichi Kurita
muzyka: Ryuichi Sakamoto
scenografia: Yoshinobu Nishioka
na podstawie: powieści Ryotaro Shiba
od lat: 16
czas trwania: 100
dyst.: Gutek Film