Podstrony / Jerzy Jakub Steenke

Budowniczy Kanału Elbląskiego urodził się w Królewcu 30 czerwca 1801 roku.

W 1827 roku uzyskał tytuł „Mistrza Budowlanego” Akademii Berlińskiej. W roku 1836 awansował na stanowisko „Inspektora Grobli i Wałów” w Elblągu. Od kilku lat były prowadzone rozmowy i wstępne prace projektowe budowy kanału łączącego jezioro Druzno z Pojezierzem Iławskim. Parlament pruski uchwalił w roku 1825 stosowną rezolucję.

Największym problemem było pokonanie około 100 metrowej różnicy wysokości między jeziorem Druzno a Piniewskim. Do pierwszych prac przystąpiono 18 października 1844 roku.

W roku 1850 Steenke odbył podróż, która okazała się przełomowa dla budowy Kanału Elbląskiego – odwiedził New Jersey w USA i zapoznał się z pochylniami na Kanale Morrisa. Po powrocie do kraju zastosował z pewnymi zmianami ten pomysł. Oficjalne otwarcie Kanału Elbląskiego miało miejsce w dniu 31 sierpnia 1860 roku.

W roku 1871 Jerzy Jakub Steenke został honorowym obywatelem Zalewa, Miłomłyna i Elbląga. Budowniczy Kanału Elbląskiego zmarł 22 kwietnia 1882 roku w Elblągu i tu został pochowany. Do naszych czasów nie zachował się jego grobowiec, ani nawet wizerunek wielkiego konstruktora. Ale Kanał Elbląski „gdzie statki płyną ponad górami” do dzisiaj świadczy o jego wielkości.