Centralne obchody święta Wojsk Pancernych i Zmechanizowanych oraz „Dzień Czołgisty”, odbyły się 21 czerwca 2013 r. w Bartoszycach, gdzie stacjonuje 20 Brygada Zmechanizowana, wchodząca w skład 16 Pomorskiej Dywizji Zmechanizowanej.
W uroczystościach wzięli udział m. in. reprezentujący Ministra Obrony Narodowej – generał Mieczysław Cieniuch, reprezentujący Szefa Sztabu Generalnego WP – gen. dyw. Leszek Surawski, przedstawiciele władz państwowych, administracyjnych i samorządowych, kombatanci, obecni dowódcy Związków Taktycznych i jednostek wojskowych Sił Zbrojnych oraz byli dowódcy i żołnierze, duchowieństwo, przedstawiciele instytucji, zakładów, przedsiębiorstw, dzieci, młodzież oraz mieszkańcy Bartoszyc i okolic. Gospodarzem święta był Dowódca Wojsk Lądowych, gen. broni Zbigniew Głowienka, Dowódca 16 Pomorskiej Dywizji Zmechanizowanej, gen. dyw. Janusz Bronowicz oraz 20 Bartoszycka Brygada Zmechanizowana.
Centralne uroczystości rozpoczęły się o godz. 11. 30 na placu Bohaterów Westerplatte w samym centrum Bartoszyc. Podczas zbiórki żołnierzom Wojsk Lądowych zostały wręczone odznaczenia i medale, m.in. płk Wiesławowi Mitkowskiemu – Złoty Medal „Za Długoletnią Służbę”. Gwiazdą Afganistanu odznaczono gen. dyw. Janusza Bronowicza oraz gen. dyw. Bogusława Samola. Generał Samol odznaczony został także złotym medalem „Siły Zbrojne w Służbie Ojczyzny”. Uhonorowano także zwycięzców tegorocznych Zawodów Użyteczno – Bojowych Pododdziałów Wojsk Pancernych i Zmechanizowanych. Najlepszymi okazali się;
- I miejsce w klasyfikacji plutonów czołgów – pluton z 1 batalionu czołgów 21 Brygady Strzelców Podhalańskich – dowódca, ppor. Arkadiusz Król;
- I miejsce wśród plutonów zmechanizowanych – pododdział z 3 batalionu zmechanizowanego 1 Brygady Pancernej 16 Dywizji Zmechanizowanej – dowódca, ppor. Łukasz Gębala;
- I miejsce wśród plutonów zmotoryzowanych – pluton 7 batalionu 17 Brygady Zmechanizowanej 11 Lubuskiej Dywizji Kawalerii Pancernej – dowódca, ppor. Kamil Kostyła;
- I miejsce wśród plutonów aeromobilnych - pluton z 18 batalionu powietrzno – desantowego 6 Brygady Powietrzno – Desantowej – dowódca, ppor. Szymon Noworyta.
Uroczystości zakończył pokaz musztry paradnej w wykonaniu Kompanii Honorowej 16 Batalionu Dowodzenia w Elblągu oraz Orkiestry Wojsk Lądowych z Elbląga. Szczególnie serdecznie i spontanicznie, społeczeństwo Bartoszyc uczestniczące w uroczystej zbiórce, przyjęło defiladę pododdziałów jednostek Wojsk Lądowych – kompanie honorowe 11, 12 i 16 Dywizji oraz 21 Brygady Strzelców Podhalańskich. Owacje i brawa jednoznacznie wyrażały emocje widzów.
Po zakończeniu oficjalnych uroczystości rozpoczął się festyn, dedykowany mieszkańcom Bartoszyc i okolic. Podczas pokazu statycznego zaprezentowane zostało współczesne uzbrojenie Wojsk Pancernych i Zmechanizowanych. Pododdziały rozpoznawcze 16 Dywizji zaprezentowały kunszt swojego wyszkolenia w specjalnie przygotowanych pokazach. Do tego prezentacja broni strzeleckiej, wyposażenia wojskowego i specjalistycznego sprzętu. Punkty promocyjne, gadżety wojskowe, bigos i grochówka – to tylko niektóre z atrakcji.
„Byłem w wojsku dwa lata czołgistą. Czołgi wtedy były inne, więc fajnie obejrzeć te nowe. No i wielki sentyment i powracające wspomnienia; bardzo fajne” – powiedział Pan Zenon, mieszkaniec Bartoszyc. Oczywiście największe zadowolenie festynem okazywały dzieci. Mały Arek powiedział aż i tylko – „ale tu fajnie !!!”. I tak aż do późnego popołudnia.
Tegoroczne obchody zakończone. Kto będzie gospodarzem święta przyszłorocznego – okaże się już niebawem.
mjr Zbigniew Tuszyński